Большинство римских императоров испытывали неприязнь к христианам и во время своего правления устраивали на них гонения, принуждая отречься от своей веры. Те, кто соглашался поклониться языческим идолам и принести им жертву, продолжали спокойную жизнь, а верующие, не побоявшиеся пыток и истязательств, шли на смерть, но не отрекались от Христа, получив в вечной жизни мученический венец. Таким был и епископ Никомидийский — священномученик Анфим.

Во времена правления двух римских императоров — Максимиана и Диоклитиана, которое длилось с 284 по 305 год, христиане не могли свободно исповедовать свою веру. Гонения на простых верующих и служителей церкви особенно усилились с того момента, как в Никомидийском дворце императоров случился пожар. В умышленном поджоге язычники обвиняли христиан и требовали для них жестокого наказания. На Рождество в христианском храме Никомидии, где верующие собрались на торжественное богослужение, римские правители устроили показательную казнь. Они заперли в церкви около 20 000 людей и подожгли храм. Однако даже такая страшная расправа не испугала истинных последователей Христа, и они продолжали проповедовать Благую Весть и без колебаний шли на смерть за свою веру. Так, в это время многих последователей Христа засыпали землей, топили в море и сжигали на кострах. Один воин по имени Зинон бесстрашно предстал перед императором Максимианом и обличил его в совершенных злодеяниях против христиан, за что был побит камнями и позже обезглавлен.

Священник Анфим в это время был епископом Никомидийской церкви и прятался в близлежащем селении по просьбе своей паствы. Находясь в относительной безопасности, он писал письма своим прихожанам, духовно подбадривая их и убеждая не отрекаться от христианства даже под страхом пыток и казни. Одно из таких посланий, которое должен был доставить пастве диакон Феофил, перехватили слуги императора Максимиана и вместе с гонцом доставили к правителю. Но даже страшные пытки не заставили диакона раскрыть мучителям правду о местонахождении епископа Никомидийской церкви, он отошел в вечность, не проронив ни слова.

Прошло некоторое время, и императору все же удалось узнать, где скрывается священник Анфим. Он отправил за ним отряд солдат. Но когда они были еще в пути, епископ сам вышел к ним навстречу, привел к себе домой, угостил и открыл, что он и есть тот, за кем их послали. Солдаты вначале хотели вернуться обратно и солгать правителю, что не нашли священника. Однако епископ не хотел, чтобы они брали грех на душу, обманывая императора, поэтому сказал, что пойдет с ними. Воины приняли Святое водное Крещение и в сопровождении Анфима вернулись к Максимиану.

Когда епископ предстал перед императором, тот повелел разложить перед старцем орудия казни, чтобы устрашить его. Однако священномученик ответил правителю, что не боится смерти, так как сам желает покинуть физическую оболочку и душой воспарить к своему Создателю. Поняв, что епископа не удастся переубедить отречься от своей веры, император отдал приказ отрубить ему голову, предварительно подвергнув пыткам.

Священник до последнего вздоха радостно прославлял Создателя и благодарил за честь пострадать за него.

(по материалам сайта pravoslavy.ru)